介護が必要になったとき、家族の間で話題になるのが「施設に入るかどうか」。中でも「有料老人ホーム」は選択肢のひとつとしてよく挙がります。でも実際のところ、「どんな施設なの？」「どこを見て選べばいいの？」と、わからないことだらけ。今回は、有料老人ホームの概要と、選び方の手順について、できるだけわかりやすくお伝えします。
有料老人ホームって何？
有料老人ホームとは、高齢者が安心して暮らせるように、住まいと介護、食事などのサービスを提供してくれる施設です。
ひとことで言っても、実は種類がいくつかあるのをご存じですか？
● 主な3つのタイプ
- 介護付き有料老人ホーム
介護職員が常駐していて、介護サービスが最初から料金に含まれているタイプ。要介護の方に安心な施設です。 - 住宅型有料老人ホーム
自立や要支援の方が多く住んでいて、必要に応じて外部の介護サービスを使うスタイル。自由度が高いです。 - 健康型有料老人ホーム
介護が不要な自立した高齢者向け。介護が必要になったら退去する場合もあるので注意が必要です。
実際にどうやって選ぶの？
施設選びは、正直、パンフレットやホームページを見ているだけではわからないことが多いです。選ぶうえで大切なのは、”暮らし”の視点で考えること。ここからは、私が実際に家族と一緒に施設探しをしたときの流れをもとに、選び方の手順をご紹介します。
【ステップ1】まずは情報収集から
友人やケアマネジャー、地域包括支援センターなどから、生の情報を集めましょう。私は、介護職をしている友人に「今どこが人気？」と率直に聞きました。現場の声って、すごく参考になります。
【ステップ2】見学して「空気」を感じる
気になる施設があれば、必ず見学へ。清潔感や職員さんの雰囲気、入居者さんの表情など、現場の“空気”を感じることが大切です。パンフレットでは分からなかった「ごはんの匂い」や「話し声」が、印象を大きく変えます。
【ステップ3】費用やサービス内容を確認
料金には幅があります。月額費用だけでなく、「入居一時金」が必要な施設もあります。食事やレクリエーション、医療サポートの内容なども細かくチェックしましょう。
【ステップ4】自分や家族の「今」と「これから」を見つめ直す
今は元気でも、将来的に介護が必要になる可能性があります。そのときに対応してもらえるかどうか。医療対応があるか、看取り対応ができるかなど、将来まで見据えて選びたいですね。
最後に…選ぶのは「施設」じゃなく「これからの暮らし」
有料老人ホームを選ぶとき、大事なのは「どこが一番良いか」ではなく、「自分（家族）に合った暮らしができる場所かどうか」です。
我が家では、母が「ここなら楽しそう」と笑った瞬間、「この施設にしよう」と決めました。設備や費用も大切ですが、本人が笑って過ごせるか、それが一番の決め手だった気がします。
「安心して、心地よく暮らせる場所」──そんな視点で、ぜひ施設探しをしてみてくださいね。
